Dal 1940 al 1955, il Giro e Coppi sono stati spesso la stessa cosa, nel bene e nel male.
È proprio la corsa della "Gazzetta" ad alimentare una rivalità che ha fatto epoca, quella fra Bartali e Coppi, capace di spaccare a metà l'Italia del tifo.
Dalla maglia rosa a sorpresa, quando ancora non aveva 21 anni, all'alleanza (poco santa) con Fiorenzo Magni, di cui rimase vittima la maglia rosa Nencini, Coppi è stato protagonista di una fetta di storia del Giro. Battuto una volta da Bartali (per 47'' nel 1946), lo vince ben cinque volte.
Oltre che in Bartali, trova avversari accaniti in Magni, Koblet e Kubler.
È stato due volte secondo e altrettante quarto. Nel '48 si ritira per protestare contro le spinte che permisero a Magni di salvare la sua maglia rosa. Nel 1950 tutti attendono il suo attacco sulle Dolomiti ma la notizia è un'altra: Coppi è all'ospedale.
